Seorang pensiunan perwira Angkatan Darat yang bekerja sebagai warga sipil di Angkatan Udara telah mengaku bersalah atas konspirasi untuk menyebarkan informasi rahasia tentang perang Rusia dengan Ukraina pada platform kencan daring asing.
David Slater, 64 tahun, yang memiliki izin kerahasiaan tingkat tinggi saat bertugas di Komando Strategis AS (USSTRATCOM) di Pangkalan Angkatan Udara Offutt di Nebraska, mengaku bersalah atas satu dakwaan di hadapan hakim federal di Omaha pada hari Kamis. Sebagai imbalan atas pengakuan bersalahnya, dua dakwaan lainnya dibatalkan.
Slater “gagal dalam tugasnya untuk melindungi informasi ini dengan sengaja membagikan Informasi Pertahanan Nasional kepada seseorang yang tidak dikenal secara daring meskipun memiliki pengalaman militer selama bertahun-tahun,” kata Jaksa AS Lesley Woods untuk Distrik Nebraska dalam sebuah pernyataan .
STRATCOM adalah komando militer AS yang bertanggung jawab atas pencegahan, komando, dan kendali nuklir. Selama bertugas di sana, Slater menerima pelatihan tentang cara menangani informasi sensitif pemerintah dengan tepat, menurut jaksa penuntut.
Slater masih bebas sambil menunggu vonisnya, yang dijadwalkan pada 8 Oktober. Jaksa dan pengacaranya sepakat bahwa ia harus menjalani hukuman antara lima tahun 10 bulan dan tujuh tahun tiga bulan penjara, dan pemerintah akan merekomendasikan hukuman yang lebih ringan dari rentang tersebut. Dakwaan tersebut memiliki hukuman maksimum 10 tahun penjara menurut undang-undang.
Hakim Distrik AS Brian Buescher pada akhirnya akan memutuskan apakah akan menerima kesepakatan pembelaan dan akan menentukan hukuman Slater.
“Saya berkonspirasi untuk dengan sengaja mengomunikasikan informasi pertahanan nasional kepada orang yang tidak berwenang,” kata Slater dalam catatan tulisan tangan di petisinya untuk mengubah pembelaannya.
Slater memiliki akses ke beberapa rahasia negara yang paling dijaga ketat, kata John Eisenberg, asisten jaksa agung untuk keamanan nasional, dalam sebuah pernyataan.
“Akses ke informasi rahasia datang dengan tanggung jawab besar,” kata Woods, seraya menambahkan bahwa Slater seharusnya curiga terhadap motif orang tak dikenal tersebut.
Slater dan individu yang tidak disebutkan namanya tersebut membahas perang tersebut melalui email dan platform pesan daring, menurut dokumen pengadilan. Ia secara rutin ditanyai tentang aksesnya terhadap informasi pertahanan nasional, kata jaksa penuntut.
“Yang terhormat, apa yang ditampilkan di layar-layar di ruang khusus itu?? Sangat menarik,” demikian bunyi salah satu pesan pada Maret 2022 untuk Slater. “Dave terkasih, apakah NATO dan Biden punya rencana rahasia untuk membantu kita?” tanya orang tersebut dalam pesan lainnya.
Slater pensiun dari Angkatan Darat dengan pangkat letnan kolonel pada tahun 2020 dan bekerja di ruang rahasia di pangkalan tersebut dari sekitar Agustus 2021 hingga sekitar April 2022. Ia menghadiri pengarahan tentang perang Rusia-Ukraina yang dirahasiakan hingga tingkat sangat rahasia, menurut dokumen pengadilan. Ia ditangkap pada Maret 2024.
Dalam perjanjian pembelaannya, ia mengakui bahwa ia berkonspirasi untuk menyebarkan informasi rahasia yang ia peroleh dari pengarahan tersebut melalui platform pesan situs kencan asing tersebut kepada seorang konspirator yang tidak disebutkan namanya, yang mengaku sebagai seorang perempuan yang tinggal di Ukraina. Informasi tersebut, yang diklasifikasikan sebagai rahasia, berkaitan dengan target militer dan kemampuan militer Rusia, menurut perjanjian pembelaan tersebut.
“Terdakwa mengetahui dan punya alasan untuk meyakini bahwa informasi tersebut dapat digunakan untuk merugikan Amerika Serikat atau menguntungkan negara asing,” demikian pernyataan perjanjian tersebut.
Menurut dakwaan awal, konspirator tersebut secara teratur meminta informasi rahasia kepada Slater. Slater memanggilnya, “Informan rahasiaku, sayang!” dalam satu pesan. Ia menutup pesan lainnya dengan mengatakan, “Kau adalah agen rahasiaku. Dengan cinta.” Di pesan lainnya, ia menulis, “Dave, kuharap besok NATO akan menyiapkan ‘kejutan’ yang sangat menyenangkan untuk (Presiden Rusia Vladimir) Putin! Maukah kau memberitahuku?”
Dokumen pengadilan tidak mengidentifikasi pelaku konspirasi tersebut, atau menyebutkan apakah ia bekerja untuk Ukraina atau Rusia. Dokumen tersebut juga tidak mengidentifikasi platform kencan yang digunakan.
Amy Donato, juru bicara kantor kejaksaan AS di Omaha, mengatakan pada hari Senin bahwa ia tidak dapat memberikan informasi tersebut. Pengacara Slater, Stuart Dornan, tidak segera menjawab panggilan telepon untuk meminta informasi lebih lanjut.
Sebelum tuduhan terhadap Slater diumumkan tahun lalu, seorang anggota Garda Udara Nasional Massachusetts mengakui bahwa ia telah melanggar Undang-Undang Spionase ketika ia mengunggah dokumen pemerintah yang sangat rahasia — beberapa di antaranya tentang perang di Ukraina — di sebuah platform permainan.
