Teman-teman Sue mengirimkan surat tanpa sepengetahuannya, yang mengatakan bahwa dia ingin mengikuti acara kencan terbesar di TV.
Alex sedang bekerja ketika seorang rekan kerja datang sambil mengangkat kertas-kertas ke udara. Alih-alih mengaudit penggajian, mereka menghabiskan sore itu mengisi formulir lamaran.
Sudah 40 tahun sejak acara TV besar Blind Date pertama kali ditayangkan, dan Sue dan Alex Tatham adalah pasangan pertama yang bertemu di acara itu untuk menikah, dalam sebuah upacara yang disiarkan ke sekitar 17 juta orang.
Mereka berdua mengatakan mereka tidak tampil di acara itu untuk mencari cinta, tetapi cintalah yang mereka temukan, dan mereka kini telah menikah selama 34 tahun.
Setelah Blind Date muncul serangkaian acara kencan modern yang mengikuti konsep serupa, termasuk Love is Blind, First Dates, dan bahkan Love Island.
Sekarang, Blind Date siap diluncurkan kembali di Disney+, “didesain ulang untuk pemirsa kontemporer” menurut situs streaming tersebut.
Jadi, seberapa sukseskah kencan buta?
Pada tahun 1985, Cilla Black memandu episode percontohan dari acara baru yang menarik yang terinspirasi oleh konsep dari Amerika yang dikenal sebagai “The Dating Game”.
Acara ini kemudian mendominasi acara TV Sabtu malam, dengan jutaan pemirsa menyaksikan satu orang memilih teman kencan dari tiga pelamar yang tersembunyi di balik layar.
Saat Sue muncul di Blind Date, mencari pacar bukanlah prioritasnya.
“Karena semuanya masih sangat baru – lahirnya acara realitas TV,” ujarnya. “Rasanya seru dan itulah kenapa saya sangat ingin pergi, untuk melihat bagaimana acaranya. Apakah seglamor kelihatannya? Tidak!”
Alex bilang Blind Date itu “acara TV yang lagi hits banget waktu itu. Jadi kayak sekarang deh, kalau ada yang nanya, siapa sih yang mau main di Love Island?”
Sekitar enam bulan setelah melamar, Sue dan Alex dipanggil untuk audisi – Sue di Birmingham, Alex di London.
“Mereka bertanya seperti, ‘Kalau kamu buah, kamu mau jadi apa?'” kenang Sue. “Kamu mau jadi binatang apa?”
Baik Alex maupun Sue diberi slot untuk tampil di acara itu, tetapi Alex tidak bisa hadir. Sue juga dijadwal ulang.
Sue mengatakan dia menghabiskan hari itu bersama kedua gadis lain yang akan dipilih Alex, mengenal mereka dengan baik – dan bahwa baik dia maupun Alex tidak diizinkan memiliki teman di antara penonton untuk berjaga-jaga jika mereka memengaruhi keputusan mereka.
Dia juga mengingat upaya tim untuk memastikan dia dan Alex tidak bertabrakan sebelum syuting, yang berarti dia harus melompat ke lemari jika Alex berjalan di sepanjang koridor.
“Hebat, pikirku – ini benar-benar kejutan!”
‘Saya tidak tahu mengapa saya memilih Sue – itu hanya eenie meeny miny moe’
“Hari itu memang panjang, tapi seru. Dan Cilla agak melayang-layang,” kata Sue.
“Datang kepadamu dengan rambut keriting, membuatmu merasa nyaman,” Alex menambahkan.
Sue dan wanita-wanita lain yang akan dipilih Alex diberi pertanyaan-pertanyaan sebelumnya.
Mereka menulis jawaban yang kemudian dipindai dan diedit. “Salah satunya – dan jelas bukan saya – pertanyaannya tentang pergi ke Australia dan dia berkata, ‘Saya ingin Anda mengoleskan losion tabir surya pada bagian tubuh yang tidak terjangkau’.”
“Dan mereka bilang tidak, kamu tidak boleh bilang begitu – itu tidak boleh! Itu menunjukkan betapa besar kemungkinan perubahan sikap saat ini,” kata Sue.
Menurut situs web resmi Cilla Black, pengawas televisi Inggris awalnya khawatir tentang konotasi seksual Blind Date – tetapi keterlibatan Cilla meyakinkan mereka.
Alex ingat “ilusi televisi” hancur dengan cepat ketika dia melihat pintu geser di lokasi syuting, yang digunakan untuk memisahkan si pemilih dan ketiga pelamar.
“Pintu gesernya, yang terlihat sangat bergaya – pada dasarnya itu adalah seorang pria di belakang yang menarik sedikit kardus.”
